학생 때, 해커톤은 꼭 한번 해보세요

학생 때 한 것 중에, 제일 잘한 일을 꼽으라면

저는 망설임 없이 해커톤을 골라요.

SWF2023에서 며칠을 갈아 넣었던 기억이 아직도 선명해요. 밤을 새워 화면 하나를 겨우 띄우고, 발표 직전까지 시연이 안 돼서 손이 떨리던 순간들. 그때는 "내가 왜 이걸 신청했지" 싶었는데, 끝나고 나니 그 며칠이 강의 몇 달치보다 진하게 남더라고요.

그래서 지금 KDT를 듣고 있는 분들한테 가장 하고 싶은 말이 이거예요.

실력이 충분해지면 하려고 미루지 마세요. 해커톤은 실력을 쌓고 나서 하는 게 아니라, 해커톤을 하면서 실력이 쌓이는 거예요.

이 글은 "이 대회 좋으니까 신청하세요"가 아니라, 해커톤이라는 경험 자체를 한 번은 해보라는 권유예요. 그리고 마침 지금이 그러기에 딱 좋은 때라서요.

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해커톤이 좋은 건, 결과가 아니라 과정 때문이에요

수상하면 물론 좋죠. 그런데 제가 진짜 얻은 건 상장이 아니었어요. 끝나고 손에 남은 건 이런 것들이었어요.

• 끝까지 만들어본 경험. 아이디어로 끝나는 프로젝트는 많아요. 그런데 마감에 쫓기면서 "어떻게든 굴러가게" 만들어 본 경험은 생각보다 드물어요. 그 압박을 한번 통과하고 나면, 그다음 프로젝트가 안 무서워져요.
• 같이 고생한 팀. 새벽에 같이 커피 마시며 발표 자료 고치던 사람들. 이상하게 그 시간이 제일 기억에 남아요.
• 멘토의 피드백. 제가 자신만만하게 짠 기획을 한 번 갈아엎게 만든 피드백이, 돌이켜보면 제일 많이 배운 부분이었어요.
• 두고두고 쓸 이야깃거리. 나중에 이력서나 포트폴리오를 쓸 때, "이런 문제를 이렇게 풀어봤다"고 적을 거리가 하나 생겨요. 거창한 가점이나 보장 같은 게 아니라, KDT 듣는 동안 만들어 둔 경험 하나가 두고두고 쓸 데가 있다는 거예요.

화려한 기술을 못 써도 괜찮아요. 끝까지 가본 사람만 가질 수 있는 게 분명히 있어요.

 

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근데 이건, 진짜 "학생일 때" 해야 해요

해커톤을 미루지 말라고 하는 데는 이유가 있어요. 나중엔 조건 자체가 사라지거든요.

해커톤은 보통 3~6명이 팀을 이뤄요. 그런데 직장인이 되면, 같은 목표로 몇 주를 같이 갈아 넣을 팀을 짜는 것부터가 거의 불가능해져요. 사람도 흩어지고, 평일 저녁과 주말을 통째로 비울 시간도 안 나오고요.

반대로 지금은요. KDT 과정을 들으면서 조별 프로젝트 한두 번은 하게 되잖아요. 그때 유난히 합이 잘 맞았던 사람, 같은 데서 막히고 같이 풀던 사람이 한두 명은 생겨요. 그 사람들이 곧 팀이에요. "우리 이거 한번 나가볼까?" 한마디면 팀 구성 끝이고요.

지금 옆자리에서 같이 막히던 그 사람, 수료하고 나면 다시 한 팀 되기 정말 어려워요.

같이 달릴 동료와 통째로 비울 시간이 동시에 있는 시기는, 솔직히 지금이 거의 마지막이에요.

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"저는 실력이 부족한데요"라는 분께

가장 많이 듣는 망설임이에요. 그리고 제가 신청 전에 가장 오래 했던 생각이기도 하고요.

그런데 해커톤은 잘하는 사람이 나가는 게 아니라, 잘하고 싶은 사람이 나가는 자리예요. 심사도 "코드를 얼마나 화려하게 짰나"를 보지 않아요. 뒤에서 보겠지만, 점수의 무게중심은 "이 문제를 풀 만한가, 쓸모가 있는가, 끝까지 만들 계획이 있는가"에 있어요.

"비전공자라서", "AI를 만들 줄 몰라서", "기획을 할 줄 몰라서" 같은 것도 마찬가지예요. 끝까지 만들어보겠다는 마음과, 옆에서 같이 갈 한두 명만 있으면 출발선엔 충분히 설 수 있어요.

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그래서, 첫 해커톤이라면 KDT 해커톤을 추천해요

해커톤을 처음 나가본다면, 지금 여러분이 듣고 있는 KDT 과정과 바로 연결되는 대회가 가장 부담이 적어요. 마침 제8회 K-디지털 트레이닝 해커톤 접수가 지금 열려 있고요.

이 대회를 첫 무대로 권하는 이유는 세 가지예요.

하나, 자격이 딱 여러분이에요. 참가 자격이 전공이나 직무가 아니라 "KDT 훈련에 참여 중이거나 수료했는가" 하나예요. 지금 수업 듣고 있는 그 자체가 자격이에요.

둘, AI 개발자가 아니어도 돼요. 주제 슬로건이 "AI와 함께"라서 지레 접기 쉬운데, 과제가 두 부문이에요. AI를 다루는 지정과제와, 첨단·디지털 기술 전반으로 자유롭게 푸는 자유과제. AI는 도구로 가져다 쓰면 되는 거지, 직접 만들 줄 알아야 하는 게 아니에요. 실제로 과거 대회 수상자 32명 중 27명이 비전공자였다고 해요(머니투데이 보도).

셋, 심사 문턱이 생각보다 낮아요. 직접 보면 안심이 될 거예요.

보다시피 "코드 실력" 항목은 없어요. 누구의 어떤 문제를 푸는지가 또렷한 팀이 점수를 받아요.

참고로 알아둘 정보만 정리하면 이래요.

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미루지 말고, 일단 단톡방에 링크부터 던져보세요

신청 버튼 누르는 데는 5분이면 돼요. 그런데 "할까 말까" 망설이는 데는 2주도 금방 가요. 저는 그 망설이는 시간이 제일 아까웠어요.

혼자 결정 안 해도 돼요. 같이 수업 듣는 사람들 단톡방에 링크 하나 던지면서 "우리 이거 나가볼까?" 한마디면 시작이에요. 학생일 때 할 수 있는 건, 학생일 때 하는 게 제일 쉬워요.

제8회 K-디지털 트레이닝 해커톤 신청하기 → 접수 마감: 7월 10일(금) 오후 1시

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참고

• 제8회 K-디지털 트레이닝 해커톤 공식 안내: https://www.ksqa.or.kr/kdthackathon/main.do